Mary Shelley va néixer a Londres en l'època de la Revolució Industrial. La seva mare va morir quan només tenia onze dies i va ser educada pel seu pare, l'excèntric filòsof William Godwin, que es va tornar a casar uns anys després. Mary va créixer estimant els llibres, especialment els escrits de la seva mare, la filòsofa i escriptora feminista Mary Wollstonecraft, que la van influir enormement. Va conèixer al poeta Percy Shelley, de qui es va enamorar i amb el qual es va escapolir. Una nit de tempesta, en una reunió d'amics, lord Byron va proposar que cadascun escrivís el seu propi relat de terror. Així va néixer Frankenstein, la novel·la de ciència-ficció més coneguda de la història.
