Després de la publicació de la seva primera novel·la, "Els misteris de Pittsburg", el 1989, Michael Chabon va viatjar fins a Oaklan, California, per visitar el seu avi, que estava molt malalt. Sabent que aquella seria la darrera vegada que veuria el seu net i amb l'ànsia de deixar-li algun llegat, l'avi va explicar a Chabon nombroses històries que el jove escriptor no havia sentit mail. Aquestes històries són la base de "Moonglow". A partir dels relats d'un home moribund, a qui el narrador es refereix com «el meu avi», Chabon ens desvela la història d'un home una mica llunàtic que va treballar per als serveis secrets dels Estats Units durant la Segona Guerra Mundial i que va viure al límit.
