La batata o moniato es pot considerar com un dels productes més emblemàtics de les cuines de l'Amèrica Llatina. Des que Cristòfol Colom la va presentar a la reina Isabel de Castella el 1493, no s'ha deixat mai de cultivar a Europa: primer a Portugal, després a França (el rei Lluís XV l'apreciava moltíssim i, més endavant, Joséphine de Beauharnais, esposa de Napoleó I, la va incloure regularment als seus menús) i a les Filipines, on els espanyols la van introduir el 1543. Des d'allà, la batata va arribar al continent asiàtic, primer a la Xina i al Japó i, més tard, al Vietnam, a l'Índia i a Indonèsia. Més endavant, els holandesos la van portar a Insulíndia i les Moluques.
