Als catorze anys, en Hannes Prager s'enamora de la Polina. Tots dos han crescut junts des de petits perquè les mares són molt bones amigues; la Polina i la seva mare visiten sovint el casalot en ruïnes vora el pantà on viu la família d'en Hannes. El noi, amb una gran sensibilitat musical i una oïda extraordinària, aprendrà a tocar el piano i compondrà una melodia dedicada a la Polina que sembla que contingui la seva essència i els seus desitjos.
Però la seva vida fa un gir inesperat i els camins dels joves se separen. La Polina desapareix de la seva vida i en Hannes abandona la música. No voldrà tocar cap més nota, però amb el temps esdevindrà un expert transportista de pianos.
Després d'anys de buit existencial, en Hannes sent la necessitat de tornar a trobar la Polina. No sap on és ni què ha estat de la seva vida, i sembla que l'única manera d'arribar fins a ella és a través de la melodia que li va compondre quan eren adolescents.
