En Cal creia que podria fugir del seu pare, en John, deixar enrere l'illa de Harris i la seva comunitat tancada per perseguir els seus somnis. Però, just després de graduar-se en belles arts a Edimburg, es veu obligat a tornar a casa i reprendre una vida marcada per la feina i l'oració, entre la pastura d'ovelles i el ritme constant del teler. Allà, mentre el que de veritat desitja xoca amb les exigències del seu pare i les expectatives de la comunitat, els vincles familiars es tensen fins al límit i les veritats amagades amenacen de sortir a la llum.
Divertida i commovedora alhora, John, fill d'en John és el retrat magnífic d'una petita comunitat molt unida i d'una família que es desintegra. Douglas Stuart construeix una novel·la profundament humana sobre la identitat, el deure, el pes de l'herència familiar i el poder transformador de la veritat.
