El professor de filosofia alemany Eugen Herrigel va viure al Japó en la dècada del 1920. Al llibre relata una part de les seves experiències i estudis de kyüdö (l'art japonesa de tir amb arc). Com diu el mestre Suzuki al pròleg, aquestes arts «no estan al servei de cap propòsit pràctic ni estan pensades per al plaer merament estètic, sinó que entrenen la nostra consciència i l'orienten a la realitat última». Publicat el 1948, aquest llibre és el gran responsable de la difusió del zen entre el públic occidental..
