Esmeralda Berbel, nacida en abril de 1961 en Badalona, es escritora y profesora de escritura creativa. Autora de los libros de relatos El hombre que pagaba noches enteras (2000) y Alismos (2006), ha publicado también varios libros de testimonios y los poemarios Calma corazón, calma (2008) y Fumar en la bañera (2015). Sus relatos han sido distinguidos en certámenes como el Premio Montserrat Roig (2006) o el Premio Ana María Matute, en cuya edición de 2013 resultó finalista el capítulo inicial del presente Detrás y delante de los puentes, su esperada incursión en la novela. «Son las seis de la mañana. Camino hasta la parada del 43 que está al otro lado del río. No hay nadie en la parada. Llevo una bolsa de nailon en la que he metido una toalla, un peine, un pequeño bote de gel que sirve para el cuerpo y el pelo, un maillot de espuma y unas zapatillas negras», cuenta la narradora de Det rás y delant e de lo s puent es , novela íntima y biográfica en que Esmeralda Berbel desgrana su infancia en Sant Adrià del Besós, con olor a cubas, azufre y tabaco, pero también al escay del gimnasio y a vaqueros en los roces del amor. Y a libros. «Quién sabe si la palabra modificará la agonía.» Berbel se desnuda en este relato caudaloso en que el barrio y sus gentes trazan el mapa de sus sentimientos. A las doce, dice, «todos se largan a sus casas y yo me voy pitando al bar, a ayudar a mi madre». En palabras de Edgardo Dobry, «el lector entra en este libro como quien entra en un teatro: sabe que un solo ruido podría desacomodar todo el cuadro, que todo es representación, y sin embargo no quiere dejar de oír esas voces, no quiere resistirse a esa conmoción».
