Go´gol no va donar mai a cap llibre el ti´tol de Relats de Sant Petersburg i, tanmateix, aixi´ e´s com es coneix l'aplec de cinc narracions, escrites entre 1835 i 1842, publicades a llocs diversos i que, amb el ti´tol gene`ric de «Relats», van ser reunides al tercer volum de les seves Obres (1842). Aquest fet ens autoritza a presentar avui al pu´blic catala`, en una traduccio´ d'enorme qualitat, tan sols tres relats, els me´s famosos de la se`rie. Del primer, Dostoievski va afirmar que era el pare de tota la nova literatura del seu pai´s (Nabo´kov, anys me´s tard, l'havia de qualificar com el millor relat mai escrit en llengua russa); al segon, Puixkin hi va trobar «tantes coses inesperades, fanta`stiques, divertides i originals», que va conve`ncer Go´gol, que se'n sentia indeci´s, de publicar-lo, i el tercer e´s ben probablement, com afirma Boris de Schloezer, el relat me´s a`cid i me´s negre de l'autor.
