Primera novel·la de l'escriptora nord-americana d'origen ghanès Yaa Gyasi, la trama d'aquesta captivadora història profundament humana es desenvolupa a la costa sud- occidental de l'Àfrica (l'actual República de Ghana) i als Estats Units, des del segle XVIII fins al present. Filles d'una mateixa mare i de pares membres de dues ètnies diferents, l'Effia i l'Esi són dues germanes de sang que mai no s'arribaran a conèixer. Els seus camins estan predestinats a separar-se: així, mentre l'Effia l'obliguen a casar-se amb un governador anglès i a anar-se'n a viure a una fortalesa a tocar de la costa, l'Esi és capturada i traslladada com a esclava al sud dels Estats Units. D'aquesta manera, la narració va traçant el camí de les dues branques de la família, protagonistes de commovedores històries d'aflicció, esperança i superació en el marc d'una sèrie d'esdeveniments històrics rellevants: les guerres tribals, el negoci del cacau, l'arribada dels missioners, la Llei d'Esclaus Fugitius de 1850, la Gran Migració Negra, la lluita pels drets civils i el renaixement de Harlem als anys vint, fins a arribar a l'epidèmia d'heroïna dels setanta.
