En aquesta obra profundament personal, Baldwin reflexiona sobre les experiències que el van conformar com a escriptor i activista: des de la infantesa a Harlem i els seus viatges a Europa i al Sud dels Estats Units, fins als assassinats de Martin Luther King i Malcolm X. Per les seves pàgines també desfilen grans esdeveniments polítics de la dècada, com la Guerra d'Algèria, la Marxa a Washington o l'auge dels Panteres Negres.
Com a intel·lectual entre dos mons, Baldwin és un testimoni amarg d'una Amèrica blanca aferrada als seus privilegis. La «qüestió negra», per a l'autor, és inseparable de la història americana i de la revolució. A cavall de les memòries i la reflexió política, veritable relat de la crisi de la supremacia blanca, Sense nom pels carrers és una crònica de la dècada dels seixanta, als Estats Units i al món: de les seves lluites i esperances, però també un retrat del poder i la seva reacció.
