Cuando Alice y Joseph se conocen, entablan, no sin titubeos, una relación relativamente estable. Ella es enfermera, él, pintor y decorador. Ambos son jóvenes y optimistas respecto a su futuro juntos, pero cada uno sobrelleva una pesada carga emocional. El padre de Alice ha sido una gran ausencia en su vida mientras que su querida abuela ?que ayudó a criarla? ha fallecido recientemente.
Por su parte, Joseph se niega a hablar de sus experiencias militares en Irlanda del Norte y Alice sospecha que su reticencia esconde un pasado turbulento. Cuando el abuelo de Alice, ahora viudo, empieza a hablarle a Joseph de sus propias experiencias con las fuerzas aéreas británicas en la Kenia de los años cincuenta ?historias que sólo había compartido con su esposa? reabre las viejas heridas de Joseph y desencadena una reacción tan inesperada como devastadora para todos.
