El cèlebre manifest Les rialles de la Medusa, publicat originalment en francès el 1975, és un assaig revolucionari i ha tingut una influència determinant en el pensament feminista contemporani i en els estudis de gènere i literatura. L'autora fa una defensa lúcida, vibrant i provocadora de l'escriptura femenina, una eina de descolonització del cos i del pensament femení, capaç de desafiar el llenguatge dominant i obrir espai a noves maneres de pensar i de dir.
Amb un estil poètic, desbordant i lúdic, Cixous reivindica la figura mitològica de la tradicionalment temuda Medusa i subverteix les formes del discurs per alliberar el pensament i el desig. Escriure, per a ella, és un gest d'insubmissió: una manera de desarmar l'ordre establert, d'afrontar la por heretada, de donar nous sentits al món i de riure com un acte de subversió.
