El primer libro de Alice Walker narra la conmovedora y tierna historia de tres generaciones que crecieron en Georgia, donde la propia autora pasó su infancia.
Grange Copeland, un aparcero atormentado y en apuros del Sur de Estados Unidos de los años treinta, abandona a su familia y todo cuanto ha conocido en busca de un futuro mejor en el Norte. Esta aventura (su segunda vida) resulta ser un fracaso rotundo que lo obliga a regresar a su lugar de origen para enfrentarse a las desastrosas relaciones que su hijo, ya adulto, mantiene con su propia familia, incluida la nieta de Grange, Ruth Copeland, una niña a la que él llega a querer profundamente. El amor se convierte en la esencia de su tercera y última vida, la cual dedica por entero a Ruth, aunque el precio de hacerlo resulte casi insoportable.
