Esta es sin duda una de las más importantes colecciones de ralatos de Delibes, y acaso aquella que en menos páginas proporciona una idea más completa del escritor. En estos nueve cuentos, escritos entre 1948 y 1963, se hallan claramente en germen muchos de sus temas centrales: el monólogo de "Cinco horas con Mario" o la relación con la naturaleza de "Diario de un cazador". El lector que sólo pueda leer una colección de relatos de Delibes, debería escoger "La mortaja".
