"Eren les cases: totes aquestes noves edificacions urbanes que s'aixecaven, blocs de pisos de sis i vuit plantes sense emblanquinar, feixucs com contraforts al descens esllavissat de la costa... La febre del ciment s'havia apoderat de la Riviera...".
Som a finals dels anys cinquanta, la guerra i el feixisme ja han quedat enrere i la febre del turisme i la construcció ha embogit els italians. En poc temps, la ciutat ha canviat tant que ni els mateixos habitants la reconeixen. Ni Quinto, un intel·lectual d'esquerres, que de tant en tant torna a la ciutat, i encara menys sa mare, que hi viu tot l'any.
Aclaparat pels nous impostos, però, Quinto, com la majoria dels veïns, no es pot resistir a la temptació de porposar-li a sa mare de construïr una petita parcel·la familiar i, associant-se amb un constructor, emprèn un negoci. La realitat li demostrarà, en una llarga cadena de falses esperances i múltiples desencants, el seu irremeiable fracàs.
Traduïda ara per primera vegada al català, "L'especulació immobiliària" (1957) és una mostra excel·lent de la vigència d'Italo Calvino. Un text directe i clarivident que desemmascara els subterfugis i les trampes d'uns i altres, tant negociants com intel·lectuals que neguen la realitat.
