En el valle cuenta la historia de dos hermanos, Alfredo y Luigi, a cada uno de los cuales su padre asignó al nacer un árbol: un alerce y un abeto. Ambos han crecido en paralelo a la sombra del río Sesia, tan distintos y parecidos al mismo tiempo, como un reflejo de la relación entre los dos protagonistas, los cuales llevan un tiempo alejados. Mientras que hasta ahora solo habían compartido una autodestructiva afición por la bebida, con la muerte de su padre deberán reencontrarse y decidir qué hacer con la vieja casa heredada de la familia.
Con ecos del popular álbum Nebraska, de Springsteen, Paolo Cognetti retrata un mundo salvaje, elevado a su quintaesencia, atravesado simultáneamente por la modernidad, las disputas familiares, el desamor y el deseo de tejer comunicación entre polos opuestos.
