Carmen y su familia llegan a Barcelona a finales de los años 40 en condiciones de extrema pobreza. Su vida se verá ligada a la de una familia burguesa, los Ginebrals, para la que trabajará como empleada de hogar, y al Club de Tenis la Salut de Barcelona, donde uno de sus hijos será contratado como "recogepelotas".
Durante el día el glamour de las instalaciones del club, situado en el barrio de Gracia, les irá mostrando una forma de vida que la sociedad catalana, clasista y cruel, les negaba. Pero la noche, los devuelve a la realidad de su barrio de barracas, el Carmelo, donde la miseria y el hambre les empujan a la delincuencia y la
muerte.
Es una biografía novelada de Manuel Orantes, quien llegó al tenis como "niño recogepelotas" y consiguió hacer de este deporte el medio para salir de la marginación y la pobreza.
La historia fue escrita gracias a testimonios reales del mundo del tenis y un amplio trabajo de inves- tigación documental.
