El ex investigador de homicidios del ejército Mick Hardin debería estar disfrutando de su retiro en la isla de Córcega, pero en lugar de eso se encuentra en su Kentucky natal y además ejerciendo de sheriff en sustitución de su hermana Linda, que se recupera de una herida de bala. Con el exmarine Ray-Ray Kissick como único ayudante, Mick investiga un asesinato cuyo principal sospechoso le traerá amargos recuerdos del pasado. La aparición de dos cadáveres más y de un viejo conocido de Detroit que huye de una guerra de bandas arrastrará a Mick a una lucha sin cuartel que perturbará la paz de los cerros.
Cuarta novela de la serie protagonizada por los hermanos Mick y Linda Hardin e iniciada con Los cerros de la muerte, El sheriff reticente afianza a Offutt como maestro del country noir.
