La región rural de Auvernia, Francia, ha sufrido tres pérdidas inimaginables: con implacable regularidad, el día 20 de los últimos tres meses ha fallecido, en misteriosas circunstancias, un librero. No solo eso: todos ellos pertenecían al Círculo de los Últimos Libreros, una asociación creada con el fin de luchar por la supervivencia de las pequeñas librerías en una sociedad empeñada en que estas se extingan.
Adrien Darcy, un periodista deportivo en horas bajas que lo ignora todo sobre el mundo de los libros, recibe el encargo de investigar el posible vínculo entre estas tres muertes. Para ello decide unir fuerzas con Emma Pélissier, fundadora del Círculo y una apasionada lectora. Conforme aumenta la tensión por el caso y entre Adrien y Emma surge algo más que una amistad, esta inesperada pareja considerará a una serie de peculiares sospechosos (un profesor que defiende fervientemente la venta online, un librero rencoroso al que se le negó la admisión en el club o un escritor fracasado que aún no ha superado su breve relación con Emma), en una frenética carrera por impedir más crímenes y salvar a los libreros, y con ellos a sus librerías, de la desaparición.
