Tras la Segunda Guerra Mundial emergió un nuevo mundo en el que crecieron sucesivas generaciones. Es a esa posguerra a la que hace referencia en primer término el título de este volumen, que reúne doce relatos prodigiosos. Pero no solo, porque cada uno de los protagonistas vive sus propias posguerras íntimas.
En estas historias breves, cinceladas con minuciosa perfección, los personajes se confrontan con el pasado, lo evocan con emoción o con dolor. En sus vidas se cruza en ocasiones la historia, como le sucede a ese padre que se niega a suspender la boda de su hija pese a que en Cuba ha estallado la crisis de los misiles y el mundo está en vilo, acaso al borde de su destrucción. O a esa criada filipina que lleva a un niño al zoo de Londres el día en que dos aviones se estrellan contra las Torres Gemelas en Nueva York.
La historia también asoma en la peripecia de un militar británico que en la Alemania de 1959 trata de averiguar el destino de sus familiares, judíos alemanes, durante el nazismo, para lo cual acude a un archivo. Hablando con el funcionario que lo atiende, descubren que los padres de ambos combatieron en la batalla de Tobruk, en bandos opuestos.
También surge en los recuerdos de una anciana cuyo padre, un joven británico, fue a España a combatir el fascismo y allí encontró al amor de su vida. Después tuvieron una hija, ella, que creció bajo las bombas del Blitz.
En otras ocasiones, la historia con la que se confrontan los personajes es más íntima y en minúscula, como en el caso de ese abuelo que visita el escenario (una habitación de estudiante ya vacía) en el que su nieta se ha quitado la vida.
Doce relatos portentosos, en los que se entrecruzan las grandes y pequeñas historias, la memoria y el presente. Graham Swift demuestra su maestría en el manejo de la distancia corta con estas piezas conmovedoras, sutiles y escritas con la exactitud y delicadeza de un orfebre de la gran literatura.
