Una coincidència còsmica va fer que Damon Runyon nasqués a Manhattan, Kansas, i acabés brillant a la ciutat de Nova York com un dels cronistes més esmolats del primer terç de segle XX. El seu hàbitat natural era el submon de la màfia, el joc, la vida nocturna, i sobre els seus espècimens en va escriure molts contes memorables. Pocs autors han vist més obres seves adaptades a la pantalla: ben bé una quinzena de contes s'hi han traslladat amb protagonistes com Edward G. Robinson, Shirley Temple, Frank Sinatra i Marlon Brando. I un parell dels d'aquest recull («L'idil·li de la senyoreta Sarah Brown» i «Pressió sanguínia») van constituir la base del musical Guys and Dolls, del qual se n'han fet una infinitat de versions.
