A la senyora North, els dies se li fan cada cop més llargs. Vídua i amb els fills vivint lluny, la confortable casa familiar s'ha anat quedant huida. Un d'ells, l'Avery, i la seva dona, Ellen, només la visiten de tant en tant, i sempre amb presses. Per fer front a aquesta soledat, decideix respondre a un anunci del diari d'una noia que busca fer una estada a Anglaterra durant tres mesos. Així arriba Louise, una jove francesa educada, pero distant que aviat desestabilitzara l'equilibri familiar amb una calma inquietant.
A través d'una prosa aparentment senzilla, pero de gran profunditat psicológica, Dorothy Whipple retrata les esquerdes invisibles del matrimoni, el desig i la soledat.
