Quan Agamèmnon torna victoriós de Troia no s'imagina el que l'espera a casa: la seva esposa Clitemnestra, ressentida pel sacrifici d'Ifigenia i seduïda per Egist, ha planejat matar el marit així que torni a Argos, al seu palau.
En les tres tragèdies que conformen l'obra mestra d'Èsquil (Agamèmnon, Les coèfores i Les Eumènides), el primer dels grans tràgics atenesos ressegueix la història del casal dels Atrides, amb Agamèmnon, Clitemnestra i Egist, però també amb Orestes i Electra, en què assassinats i venjances s'encadenen en un successió de sang vessada que no sembla estroncar-se mai. Només la intervenció de la divinitat i la creació del primer tribunal democràtic a la ciutat d'Atenes podrà posar fi a la roda de la venjança i imposar un nou ordre, ja no basat en la venjança, sinó en la justícia.
