Als barris baixos de Nova York, la Maggie intenta obrir-se pas en un món que sembla que l'hagi condemnat d'entrada. Quan apareix la possibilitat d'una vida diferent, la temptació de creure-hi és irresistible. Però ¿què passa quan l'esperança xoca amb una realitat que no perdona?
L'escriptor nord-americà Paul Auster, admirador de l'obra de Crane, assenyala que a Maggie, una noia del carrer l'autor es limita a narrar el que viuen els personatges i no pretén fer una anàlisi social, amb crides a la reforma i reflexions psicològiques per explicar els motius subjacents de la seva conducta. Ells actuen i Crane narra.
