En Jacob Blivens és un noi exemplar que sempre obeeix als pares, estudia amb interès i mai no diu mentides, una conducta que desconcerta els altres nens. Res no li agrada més que els llibres de l'escola dominical, històries sobre nens virtuosos que ell pren com a model de vida. En Jim, en canvi, és desobedient, entremaliat i malparlat, menysprea els nens bons i sempre acaba sortint-se amb la seva. El bon comportament d’en Jacob mai no es veu recompensat i tot li surt malament. Al trapella d’en Jim, en canvi, la sort sempre li somriu.
Dues històries de vides oposades, explicades amb l'humor àcid de Mark Twain.
