Aviat començaran les festes de la tardor a Bellaescorça. Al bosc s'hi respira un ambient festiu i tothom es prepara per a les celebracions. A ca l'Arxibald Guillot, però, hi arriba de sobte un visitant que aigualirà qualsevol mena d'alegria: el Celestí Llop afirma, amb un document com a prova, que ell és el veritable propietari de la llibreria, botiga que en un altre temps va pertànyer al seu avi.
Expulsat d'un indret que era tota la seva vida, l'Arxibald es veu obligat a descobrir la veritat d'aquesta història. Amb l'ajuda del seu nebot, el Bartomeu, se'n va a la recerca d'uns quaderns que el seu avi Corneli, avui incapaç de pronunciar una sola frase amb sentit, va confiar a una societat secreta. I aquesta sembla ben determinada a assegurar-se que el guillot és digne de conèixer els records del seu avantpassat.
