És el dia de la Sega dels cinquantens Jocs de la Fam i la por regna als districtes de Panem. Aquest any, en honor al segon Vassallatge dels Vint-i-Cinc, s'escolliran dos nois i dues noies de cada districte com a tributs. Al Districte 12, el jove Haymitch Abernathy intenta no capficar-se en les possibilitats que el seu nom surti al sorteig. L'únic que vol és sobreviure al dia per poder-se trobar amb la noia de qui està enamorat. Però de sobte totes les seves esperances es fan miques. L'han escollit com a tribut i, per tant, haurà de separar-se de la seva família i anar directe al Capitoli juntament amb els altres. Quan els Jocs comencen, en Haymitch té clar que està destinat a la derrota. Però dins seu hi ha alguna cosa que l'impulsa a lluitar i fa que aquesta lluita ressoni molt més enllà dels confins de l'arena.
