Per a Josep Fontana Lázaro, la dictadura franquista va ser alguna cosa més que un període viscut, cabdal per la definició i pel desplegament del seu compromís cívic, polític i historiogràfic. Al llarg de la seva trajectòria, ja fos des de la Universitat com des del món editorial, l'historiador barceloní va ser una peça clau en l'impuls de la recerca i la divulgació sobre aquells anys i, alhora, va construir una explicació informada, crítica i sempre en revisió, en un relat on confluïen les aportacions de les darreres investigacions, la seva pròpia experiència vital i un compromís ineludible amb el coneixement posat al servei de la ciutadania.
El franquisme ens ofereix una síntesi excel·lent dels seus escrits (alguns apunts de classe, d'altres conferències i intervencions diverses) i ens permet entendre millor la seva mirada sobre el règim més determinant de la nostra història contemporània.
