No és cap secret que al Londres victorià els nens orfes duen a terme les tasques més amargues i perilloses. Com la de netejar xemeneies, per exemple. Tampoc és cap secret que la Nan Sparrow, petita díscola de valor incombustible, és la millor escura-xemeneies de la ciutat. Encara que a molts els faci ràbia que sigui una noia.
Molts dies, després d'hores de feina extenuant i dels continus maltractaments per part del cap dels escura-xemeneies, la Nan se sent sola. Totalment perduda. Fa tant de temps que el seu mestre i millor amic se'n va anar sense deixar rastre… Però no està sola. En una cantonada, silenciós i a l'espera que la Nan el necessiti, l'espera el seu gólem, nascut d'un tros de cendra. Una criatura màgica i fascinant que ja la va salvar de morir una vegada. I que la salvarà mil vegades més, si cal.
