Kalle Blomkvist és un jove aspirant a detectiu. Li agrada comparar-se amb els personatges més famosos i coneguts d'aquesta professió, com ara l'Hércules Poirot o Lord Peter Wimsey. Li encanta jeure sota la perera del jardí i fer dissertacions sobre criminologia al seu lleial interlocutor imaginari.
Durant les vacances d'estiu, descobreix uns estranys esdeveniments que passen sota la superfície del seu poble idíl·lic i, amb l'ajuda dels seus amics, l'Anders i l'Eva-Lotta, no dubtarà ni un minut a endinsar-se en una aventura que de vegades pot arribar a ser terroríficament perillosa, fins i tot per a un superdetectiu com ell.
Aquesta novel·la policíaca és la primera d'una sèrie de tres. L'any 1937, l'Astrid Lindgren va treballar com a secretària de Harry Söderman, un professor de criminologia de la Universitat d'Estocolm, i tot el que va aprendre amb ell ho va fer servir per escriure aquesta trilogia del superdetectiu Blomkvist.
